Από την αρχή της δράσης, η εσωτερική λίπανση είναι να αποδυναμώσει τις ενδομοριακές δυνάμεις μεταξύ πολυμερών μοριακών αλυσίδων μέσω λιπαντικών μορίων που διεισδύουν στις μοριακές αλυσίδες πολυμερών, έτσι ώστε οι μοριακές αλυσίδες να γλιστρούν πιο ομαλά. Έτσι, το ιξώδες τήγματος μειώνεται. Η εξωτερική λίπανση, από την άλλη πλευρά, σχηματίζει μια μεμβράνη απομόνωσης μεταξύ του πλαστικού και της μεταλλικής επιφάνειας του εξοπλισμού επεξεργασίας, σαν να εφαρμόζεται ένα στρώμα λιπαντικού λαδιού μεταξύ του μηχανικού εξοπλισμού και του πλαστικού, μειώνοντας την τριβή μεταξύ των δύο.
Όσον αφορά τη συμβατότητα με τα πολυμερή, τα εσωτερικά λιπαντικά έχουν κάποια συμβατότητα με τα πολυμερή και μπορούν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο ενσωματώνοντας στις μοριακές αλυσίδες. Τα εξωτερικά λιπαντικά, από την άλλη πλευρά, έχουν κακή συμβατότητα με πολυμερή και διαδραματίζουν κυρίως έναν απομονωτικό ρόλο στην επιφάνεια.
Οι επιδράσεις της εσωτερικής και εξωτερικής λίπανσης είναι επίσης διαφορετικές. Η εσωτερική λίπανση βελτιώνει κυρίως τη ρευστότητα του πλαστικού τήγματος, μειώνει την κατανάλωση ενέργειας επεξεργασίας και μειώνει τα ελαττώματα του προϊόντος που προκαλούνται από ανεπαρκή ρευστότητα, όπως σημάδια ροής και φυσαλίδες. Η εξωτερική λίπανση, από την άλλη πλευρά, επικεντρώνεται στην πρόληψη του πλαστικού από την προσκόλληση στον εξοπλισμό, βοηθώντας το προϊόν να αποσυνδεθεί εύκολα, μειώνοντας την παραμόρφωση που προκαλείται από το στρες και τη βελτίωση της επιφανειακής φινιρίσματος και της διασταστικής ακρίβειας του προϊόντος.
Όσον αφορά τα εφαρμοστέα σενάρια, η εσωτερική λίπανση διαδραματίζει εξέχοντα ρόλο στη χύτευση με έγχυση, τη χύτευση με το χτύπημα και άλλες διαδικασίες που απαιτούν υψηλή ρευστότητα τήγματος. Η εξωτερική λίπανση, από την άλλη πλευρά, είναι απαραίτητη στην εξώθηση, τη θερμοδιαμόρφωση και άλλες διαδικασίες όπου η πρόσφυση είναι επιρρεπής. Η κατανόηση αυτών των διαφορών μπορεί να βοηθήσει στην ακριβή επιλογή της κατάλληλης μεθόδου λίπανσης κατά τη διάρκεια της πλαστικής επεξεργασίας, ενισχύοντας έτσι την ποιότητα των προϊόντων και την αποτελεσματικότητα της παραγωγής.
